초등학생 틱증상, 습관이 아니라 뇌의 성장통입니다. 약물 치료 전, 트레온산 마그네슘과 뇌 휴식 루틴(보드게임/운동)으로 증상을 완화한 교육계 아빠의 현실 관리 후기를 공개합니다.
[면책 조항 (Disclaimer)] 본 글은 AI가 아닌, 개인의 실제 경험이나 관점을 토대로 작성되었습니다. 의학적 진단이나 치료를 대체할 수 없으며, 선택과 판단에 대한 모든 책임은 개인에게 있음을 밝힙니다.
어느 날 갑자기 아이가 눈을 비정상적으로 자주 깜빡이거나 코를 찡긋거리는 모습을 보게 된다면, 부모의 가슴은 철렁 내려앉습니다.
‘내가 아이를 너무 잡았나?’
‘학원을 너무 많이 보냈나?’
하는 죄책감이 밀려오기도 합니다.
저 역시 7세, 9세 두 아이를 키우며 똑같은 과정을 겪었습니다.
하지만 결론부터 말씀드리면 너무 걱정하지 않으셔도 된다고 봅니다.
오늘 글에서는 제가 교육 현장에서 수많은 학생을 지켜보며 얻은 경험과, 실제 제 아이들의 틱 증상을 완화시키기 위해 적용했던 구체적인 루틴 및 영양학적 접근법을 공유하려 합니다.
초등학생 틱증상, 질병이 아니라 성장통입니다.
저도 처음엔 눈앞이 캄캄했습니다
하지만 마음을 다잡으려 이런 생각을 했죠.
10년 넘게 교육업계에 종사하며 수천 명의 학생 중 틱 증상이라고 인지할 수 있었던 학생은 단 한 명뿐이다. 그 학생도 눈을 자주 깜빡이는 정도였을 뿐, 교우 관계엔 아무런 문제가 없었다.
이는 무엇을 의미할까요?
대부분의 아동기 틱은 아이가 자라면서 자연스럽게 사라진다는 귀납적(수많은 사례로 증명함) 증거라고 볼 수 있습니다.
미국 소아과학회(AAP)의 자료를 살펴보면 아동기 틱은 뇌의 운동 제어 영역이 발달하는 과정에서 생기는 일시적인 불균형 현상인 경우가 대부분이라고 합니다.
즉, 아이의 뇌가 폭발적으로 성장하면서 생기는 일종의 ‘과부하’이자 ‘성장통’인 셈입니다.
제 두 아이 모두 약 두 달 정도 증상을 보이다가 자연스럽게 사라졌습니다.
물론 그 두 달 동안 저와 제 와이프가 아무것도 하지 않고 방치한 것은 아닙니다.
핵심은 부모가 불안해하는 모습을 감추고, 아이의 뇌가 쉴 수 있는 환경을 만들어주었다는 것에 있습니다.
뇌에게 잠시 휴식을 주세요.
틱 증상이 나타났을 때 가장 먼저 점검해야 할 것은 아이 뇌의 스트레스입니다.
특히 초등 저학년 시기에 추상적인 개념의 학습은 뇌에 엄청난 부하를 줍니다.
저는 아이가 틱 증상을 보일 때 공부량을 축소했습니다.
대신 공부를 아예 멈출 순 없어서, 아이의 뇌가 편안하게 받아들일 수 있는 실제적 경험을 제공했죠.
문제집 대신 보드게임으로
저는 아이와 함께 부루마블 같은 보드게임을 하며 시간을 보냈습니다.
눈앞에 실재하는 칸을 세고, 지폐를 만지며 노는 과정은 아이의 뇌가 추상적인 숫자를 구체적인 물체로 인식하게 도와줍니다.
카네기 멜런 대학교의 연구에 따르면, 보드게임을 통한 수 경험은 아동의 수리 감각을 획기적으로 향상시킨다고 하는데,
이는 뇌의 과열을 막으면서도 수학적 직관력을 길러주는 최고의 방법이라고 판단됩니다.
공부를 아예 놓는 것이 불안하다면, 학습의 형태를 놀이로 전환해 보시길 권해드립니다.
땀 흘리는 시간의 중요성
또한 신체 활동은 뇌의 긴장을 이완시키는 가장 확실한 방법입니다.
저는 틱 증상이 심할 때 아이를 태권도 학원에 보내 하루 한 시간씩 땀에 흠뻑 젖도록 놀게 했습니다.
시간이 부족한 첫째 아이의 경우, 틈날 때마다 놀이터에서 30분씩 뛰어놀거나 줄넘기를 시켰습니다.
땀을 흘리며 에너지를 발산할 때, 뇌에 쌓인 스트레스 호르몬도 감소하거든요.
(참고로, 뇌의 스트레스 호르몬은 스키마를 지속적인 흥분 상태로 만들기 때문에, 틱 증상이 심해질 수밖에 없습니다.)
뇌의 회복을 돕는 트레온산 마그네슘
저는 환경을 바꿔주는 것과 더불어, 뇌에 좋다는 영양제도 많이 찾아봤습니다.
틱을 검색해본 부모님들은 대부분 아실 겁니다. 트레온산 성분의 마그네슘이죠.
다만 전 이걸 치료제라 생각하진 않습니다.
그냥 보조제로 생각하고 먹였을 뿐인데, 제가 누굽니까?
당연히 어떤 원리에 의해 뇌에 좋은지는 사전에 다 알아봤습니다.
뇌 장벽을 통과하는 마그네슘
우리의 뇌는 아무 물질이나 들어오지 못하도록 뇌혈관 장벽(BBB)을 닫아놓습니다.
시중의 일반(구연산 등) 마그네슘은 이 장벽을 통과하기 어려운데, 트레온산 마그네슘은 이 장벽을 통과하여 뇌 속의 마그네슘 농도를 직접적으로 높여줍니다.
그래서 과흥분된 시냅스를 진정시키고 뇌 가소성을 높이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
꾸준한 섭취와 기다림의 미학
저는 아이들의 틱 증상이 사라진 지금도 뇌 영양제 개념으로 트레온산 마그네슘은 꾸준히 먹입니다.
구미 형태로 나온 것도 있어 거부감 없이 잘 먹더라고요. (대신 이건 좀 비쌉니다.)
단, 앞서 말씀드렸듯이, 영양제는 치료제가 아닙니다. 이것을 먹인다고 해서 당장 내일 틱이 멈추지는 않습니다.
저 역시 운동과 영양 섭취를 병행하며 두 달이라는 시간을 기다렸습니다. 중요한 건 부모가 조급해하지 않고 “이것은 지나가는 과정이다”라고 믿고 버티는 것입니다.
마무리
틱은 아이가 “나 지금 좀 힘들어요, 뇌가 쉬고 싶어요”라고 보내는 신호라고 볼 수 있습니다.
잠시 멈춰 서서 아이와 보드게임을 하고, 땀 흘려 뛰어놀고, 뇌에 좋은 영양을 챙겨준다면 이 시기는 아이의 그릇을 더 넓히는 기회가 될 것입니다.
(위로가 될 지 모르겠지만, 인지 능력이 우수한 아이들이 틱이 많이 온다고 하더라고요. 왜냐면 뇌의 인지적 영역을 관장하는 부분이 과하게 발달하여 다른 뇌 영역과 불균형이 발생했을 경우에도 틱이 온다고 하니까요.)
어쨌든 제가 만나 본 수천 명의 학생 중 고등학교 시절까지 틱이 남은 아이는 거의 없었다는 사실을 기억하시고, (힘들겠지만) 편안한 마음으로 아이를 기다려주시기 바랍니다.
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