요즘 초등 문해력 심각하단 이야기가 많죠? 그래서 책은 읽히는데 학습 만화만 읽으려고 합니다. 어려운 단어를 쉽게 습득하는 노출의 비밀과 한자 유추 능력, 그 외 문해력을 향상시킬 수 있는 방법들을 소개합니다.
안녕하세요, 10년 넘게 교육계에 종사하며, 데이터로 교육과 경제를 읽는 데이터쌤입니다.
집에서 아이들 독서하라고 하면, 십중팔구 흔한남매나 마법천자문같은 만화책을 집어들죠?
이건 비단 저희집 아이들만의 문제가 아닐 거라 생각합니다.
부모 마음은 다 똑같을 거예요.
“저러다 글밥 많은 책 어떻게 읽으려고 하지?”
“어휘력이 떨어지면 어떡하지?”
하지만 많은 학생들을 보며 느꼈던 결론을 토대로, 저는 아이들에게 학습 만화 읽는 것을 허용하고 있습니다.
(물론 적극적 허용은 아닙니다..^^)
그래서 오늘은 제가 왜 학습 만화를 허용하는지? 그리고 이를 어떻게 활용하는지, 앞으로 어떤 계획을 갖고 있는지에 대한 내용을 구체적으로 풀어보도록 하겠습니다.
비판적, 창의적 사고? ‘재료’가 먼저다
요즘 교육 트렌드를 검색하면 ‘비판적 사고’, ‘창의적 사고’라는 말이 도배되어 있습니다.
하지만 정작 가르치는 사람들도 비판적 사고와 창의적 사고가 어디서부터 출발하는지도 모르는데, 이 역량을 어떻게 습득할 수 있겠습니까?
비판적, 창의적 사고도 결국 출발점은 지식의 축적입니다.
즉, 머릿속에 든 ‘지식(더 본질적인 기반은 어휘)’이라는 재료가 있어야 사고 회로가 돌아갑니다.
그리고 초등 시기는 이 재료를 창고에 가득 채워 넣는 시기입니다.
저는 이 과정을 ‘불모지 개간’의 시기라고 생각합니다.
어휘력이라는 밭을 갈아두지 않으면, 중고등학교 때 아무리 좋은 강의를 들어도 씨앗이 싹틀 수 없습니다.
어려운 단어란 없다, 낯선 단어만 있을 뿐
많은 부모님이 과학 용어나 전문 용어를 ‘어렵다’고 생각합니다.
하지만 제 생각은 다릅니다.
우리가 단어를 쉽다고 느끼는 건, 그 단어가 구조적으로 간단해서가 아닙니다.
어려서부터 많이 들어봤고 노출되었기 때문입니다.
1. 노출 빈도가 난이도를 결정한다
‘삼투압’, ‘광합성’, ‘사육신’, ‘오적 암살단’. 어른들에게는 익숙하지만 아이들에게는 외계어겠죠.
하지만 7세, 9세 때 학습만화를 통해 이 단어들을 눈으로 찍어두면 어떻게 될까요?
나중에 교과서에서 이 단어를 만났을 때, 아이는 “어? 나 이거 아는데!”라고 반응합니다.
낯설지 않다는 것, 익숙하다는 것.
그것만으로도 아이는 그 단어를 ‘쉬운 단어’로 인식합니다.
그래서 저는 아이들이 학습만화를 볼 때, 그림만 보지 않고 ‘말풍선 속 활자’를 꼼꼼히 읽는다는 조건하에 마음껏 보게 합니다.
2. 한자어 유추 능력: 최고의 무기
특히 마법천자문 같은 책은 아주 훌륭한 교재입니다.
(저는 출판사와 아무 관련 없습니다^^)
아이들이 단순히 만화를 보는 게 아니라, “우리말의 대부분이 한자로 이루어져 있구나”를 본능적으로 깨닫게 해주기 때문입니다.
저는 아이가 모르는 단어를 물어볼 때, 사전적 정의를 줄줄 읽어주지 않습니다.
대신 한자 뜻으로 풀어주는데, 이런 방식이죠.
- 자녀: 아빠, 풍전등화가 뭐야?
- 아빠: ‘풍’은 바람이고, ‘등’은 등불이야. 바람 앞에 놓인 등불이라는 뜻이지. 어떤 느낌인 거 같아?
- 자녀: “아! 엄청 위험한 상황이네!”
이렇게 설명하면 아이들은 스펀지처럼 흡수합니다.
평범한 저도 새로운 분야의 책을 읽을 때 문맥과 한자를 조합해 모르는 단어를 유추하며 읽습니다.
하물며, 지금 한창 뇌가 자라는 아이들에게 이런 ‘유추 습관’을 길러준다면 어떨까요?
나중에 모르는 고급 어휘가 나와도 당황하지 않고, ‘대충 이런 뜻이겠구나’라고 짐작하게 됩니다.
이렇게 일구어진 어휘의 땅이 나중에 얼마나 비옥해질지 기대되지 않으세요?
초등 문해력, ‘읽기’를 넘어 ‘구조화’로
물론 만화만 읽으면 줄글에 대한 호흡이 짧아질 수 있습니다.
그래서 저는 두 가지 방법을 씁니다. 흥미는 만화로 유지하되, 부족한 부분은 ‘비문학 독해 문제집’과 ‘요약 훈련’으로 채웁니다.
주 3회 10분, 비문학 루틴
현재 9살, 7살 아이들은 시중 비문학 문제집을 주 3회, 딱 10분씩 풀고 있습니다.
거창한 공부가 아니라, 줄글을 끊어 읽는 감각을 유지하는 ‘보조 기구’ 같은 개념입니다.
3~5문장 요약 연습
아직 시도는 해보지 않았지만, 이번 겨울방학부터는 새로운 커리큘럼을 추가할 계획입니다.
바로 ‘읽은 책을 3~5문장으로 요약해보기’죠.
- 왜?: 긴 글을 읽고 나서 머릿속에 남는 게 없으면 소용이 없습니다. 핵심 문장과 키워드를 찾아내는 연습이 필요합니다.
- 효과: 머릿속에 지식이 뒤죽박죽 섞이지 않고, ‘구조화’되어 저장해 나가는 방법을 터득하게 됩니다.
왜냐면 핵심 단어들을 기준으로 새로운 연결 구조도를 계속 생성해 나가기 때문이죠.
이런 방식으로 지식들이 계속 쌓이게 되면, 나중에 시험 문제를 풀 때, 필요한 지식을 빠르게 꺼내 쓰며, 맥락에 맞게 글을 쓰는 ‘인출 능력’을 키울 수 있습니다.
문장 쓰기는 아직 본격적으로 시작하진 않았고, 지금은 문제집 핵심 단어에 동그라미 치기 정도만 가볍게 하고는 있습니다.
다만 이번 겨울방학부턴 원하는 노트와 필기구를 사주고 하루 한 개씩만 작성해보게 할 계획입니다.
마무리
지난 글에도 말씀드렸지만, 초등 저학년은 당장의 점수보다 중요한 그릇을 만드는 시기입니다.
어려운 단어를 자주 노출시켜 익숙하게 만들고, 한자라는 도구로 어휘를 유추하는 힘을 길러주세요.
그리고 읽은 것을 요약하며 머릿속 서랍을 정리하는 법을 가르쳐주세요.
이 3가지가 단단해지면, 어느 순간 아이의 성적은 무섭게 치고 올라올 겁니다.
그렇게 올라온 숫한 학생들을 많이 봐왔기에, 저도 끈기를 갖고, 이를 믿으며, 계속 자녀 교육에 정진할 생각입니다.
바로 오늘 저녁입니다.
아이가 보는 만화책 속 한자 단어 하나를 골라 “이게 무슨 글자인지 알아?”라고 대화를 시작해 보세요.
이 시작이 큰 역사의 출발점이 될 것입니다.
지금까지 데이터쌤이었습니다.
오늘도 읽어주셔서 감사합니다.
본 포스팅은 AI가 아닌, 제가 직접 작성하고 발행합니다.
본 글은 개인적인 경험과 견해를 바탕으로 작성되었으며, 교육에 대한 최종 판단은 각 가정의 상황에 맞춰 적용하시길 바랍니다.
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